stewart.brown

Tomatoes and Colander

During the first few years I was a regular participant in the French Art Salons, winning gold and silver medals, diplomas, some pretty naff trophies, and sometimes money which was the primary motivation along with the pleasure of taking part of course. They are good fun.
One in particular is pretty memorable. An art salon in Marseille. It’s a two hour drive and I set off a bit late for the opening night. My wife who is remarkably intuitive, especially concerning the outcome of car journeys, decided to sit that one out which wasn’t a good omen. It was dark and traffic bound when I entered Marseille and not being familiar with that city I instantly made a couple of navigational errors. I finally found my bearings and was making my way up a steep and narrow one way street leading to the gallery. Cars were parked all the way along it with not a single space available and soon I was passing the gallery. The show was in full swing and a crowd had gathered outside on the pavement clutching glasses of pastis and wine but I could neither stop or turn back. I found myself getting further and further away. I took the first right turn available with the idea of circling back to the bottom of the hill where there was an underground car park that I had foolishly shunned to save time. There began a lengthy night tour of a part of Marseille not normally recommended in the tourist guide. A labyrinth of tiny unlit streets and dead ends whose only purpose is to confuse and destabilise those who venture therein. There was a lot of loitering and lurking going on in the shadows and I didn’t feel inclined to stop and ask the way. Miraculously I found my way back to the afore mentioned car park and took the long walk up the hill. The gallery was still open but very empty except for the owner clearing the debris. She looked at me in disbelief announcing that not only had I won all the prizes including the publics choice but also missed the press coverage. There wasn’t even a salted peanut left let alone a glass of wine so I settled for water. Then finally bidding her good night, I gathered my two trophies, two diplomas and a year's free exhibition (which bore fruit), walked back down the hill and drove home.

Au cours de mes premières années j’étais un fidèle participant à tous les Salons d’Art, récoltant médailles d’or et d’argent, diplômes, quelques trophées bidons et quelques fois de l’argent qui était alors la motivation principale. Mais c’est toujours avec beaucoup de plaisir que je participais à ces salons.
L’un d’eux fut particulièrement mémorable. Un salon d'art à Marseille – petite ballade de deux heures en voiture- mais Je suis parti un peu tard pour assister au vernissage.
Ma femme qui est remarquablement intuitive, spécialement en ce qui concerne les conséquences de nos voyages en voiture, n’a pas voulu se joindre à moi, ce qui n’était pas un bon présage.
Il faisait nuit noire quand j’entrais dans les embouteillages de Marseille et n’étant pas familier avec cette ville, je commis mes premières erreurs de navigation. Finalement, ayant trouvé mes repères, je grimpais lentement dans une petite rue étroite au bout de laquelle devait se trouver la galerie. Mais avec les voitures garées de chaque côté, je n’avais aucune chance de me garer. En dépassant la galerie, j’ai pu constater que le vernissage battait son plein, les invités, un verre à la main, débordaient sur le trottoir. Et, ne pouvant ni m’arrêter ni faire marche arrière, je continuais m’éloignant de plus en plus. Je décidais donc de prendre la première à droite en espérant me retrouver en bas de la colline où il y avait un parking souterrain que j’avais imprudemment ignoré pour gagner du temps. C’est là que commença un long voyage dans un quartier de Marseille qui normalement, n’est pas recommandé aux touristes. Un labyrinthe de petites ruelles mal éclairées se terminant pour la plupart dans un cul de sac, ceci dans l’unique but d’embrouiller ceux qui osaient s’aventurer à l’intérieur. Il y avait des ombres menaçantes dans les recoins et je n’ai pas été enclin à m’arrêter pour demander mon chemin.
Miraculeusement, j’ai retrouvé le parking souterrain et c’est à pieds que je grimpais la colline.
La galerie était encore ouverte mais totalement vide. Il ne restait que la propriétaire qui était en train de débarrasser. Elle me regarda éberluée en annoncant que non seulement j'avais gagné tous les prix inclus le prix du public mais que j'avais aussi raté la presse local. Il ne restait rien. Pas la moindre cacahuète salée et plus rien à boire. J’ai du me contenter d’avaler un verre d’eau et en lui souhaitant une bonne nuit, je ramassais mes deux trophées, mes deux diplômes et une année gratuite d'exposition (qui s'avera fructueuse), et j’ai redescendu la colline pour rentrer enfin chez moi.

Basin of Cherries

The last medal I received was rather special. In 2005 I was guest of honour at the 7th Autumn Art Salon in Pignans, the very charming Provençal village in which I reside, where I was presented with the medal of the town.

La dernière médaille que j’ai reçue, en 2005, a été un moment particulièrement important pour moi. J’étais l’invité d’honneur du 7eme Salon d’Art de Pignans, ce charmant village provençal où je réside, et j’ai été très ému de recevoir la médaille de la ville.

The Honorable Wheelbarrow - La Brouette

Over the years I’ve had exhibitions in several French galleries and sometimes join the Saint Tropez association of painters and sculptors in their summer show.
Another regular summer event is Art and Wine when every wine grower in the region has an artist’s work on display for a month. When I take part, it’s always with my local domaine de la Cressonnière. Good people, a beautiful domaine and excellent wine.
I’ve also exhibited with galleries in New-Orleans, Singapore, London, Rome, Holland and Morocco.
Galleries are not known for giving the names and addresses of their clients and understandably so. However, I do know that rock star Ozzy Osbourne possesses one of my paintings. Someone spotted it in Hello magazine. I got hold of a copy and sure enough, there it was hanging on the wall in his Buckinghamshire mansion.

Au cours des années j’ai fait parti d’expositions dans plusieurs galeries en France et quelquefois, je me joins à l’association des peintres et sculpteurs de Saint Tropez qui exposent tous les étés dans une ambiance fort sympathique.
Un autre évènement d’été toujours très apprécié est organisé par l’association Art et Vin qui permet aux vignerons de présenter le travail d’un artiste pendant un mois et en même temps de faire goûter leurs crus. Quand j’y participe, c’est toujours avec le domaine de la Cressonnière - notre domaine du coin – un endroit magnifique, un accueil chaleureux et d’excellents vins.
J’ai aussi exposé dans des galeries à la Nouvelle-Orléans, Singapore, Londres, Rome, en Hollande et au Maroc.
Les galeries sont bien connues pour ne pas révéler le nom de leurs clients ce qui est tout à fait compréhensible. Toutefois, je sais que rock star Ozzy Osbourne possède une de mes toiles. Un de mes amis qui l’avait remarqué dans Hello magazine, m’envoya une copie. Effectivement, le tableau était bien accroché au mur d’une des pièces de sa propriété dans le Buckinghamshire.

Ozzy's Breakfast

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